انجام اصلاحات در نظام بی‌سر و سامان بهداشت ایالات‌متحده امری غیرقابل اجتناب و ضروری است. داستان‌سازی‌ها و پیچیده کردن موضوع از طرف جمهوری‌خواهان و تعلل و تردیدهای مدافعان طرح دموکرات‌ها به افکار عمومی هم سرایت کرده و مردم آمریکا هنوز در مورد چگونگی این کار نظر روشنی ندارند. پرزیدنت اوباما و دیگر رهبران حزب دموکرات با مشکلی اساسی روبه‌رو هستند و باید آن را حل کنند. امروز همه آمریکایی‌ها به این نتیجه رسیده‌اند که برای این نظام درمان و سلامت باید فکری شود و پس از تقدیم لایحه از طرف کاخ سفید در حال حاضر کنگره، نهادی است که باید در مورد آن تصمیم بگیرد.

سلامت میلیون‌ها آمریکایی، وجود ۴۶ میلیون آمریکایی بیمه نشده حقیقت تلخی است که چهره نظام درمان و سلامت آمریکا را زشت کرده در همه کشورهای صنعتی پیشرفته پوشش بیمه درمانی برای شهروندان امری بدیهی و تضمین شده است، ولی آمریکا به عنوان ثروتمندترین کشور جهان هنوز نتوانسته این مشکل را حل کند. کسانی که مدعی هستند افراد بیمه‌نشده می‌توانند به بخش‌های اورژانس بیمارستان‌های خیریه مراجعه کنند از کنار دو نکته با سهل‌انگاری عبور می‌کنند: اول اینکه به هر حال بخش قابل‌توجهی از منابع مالی این بخش‌های اورژانس از مالیات مالیات‌دهندگان تامین می‌شود. علاوه بر آن افراد بیمه‌نشده تنها در شرایط فوریت‌های پزشکی می‌توانند به این بخش‌ها مراجعه کنند و به دلیل عدم امکان انجام آزمایش‌های غربالگری و پیشگیرانه و پیشرفت بیماری تا مرحله ظهور علایم در بسیاری مواقع برای مراجعه به این بخش‌ها خیلی دیر شده است.

انجمن سرطان آمریکا اعلام کرده است بزرگ‌ترین مانع در برابر کاهش مرگ و میر ناشی از سرطان، بیمه‌نشدگان آمریکایی هستند. به دلیل همین استدلال قانع‌کننده در دو سال گذشته بودجه تبلیغات این انجمن به جای فراخوان عمومی برای انجام‌ آزمایش‌های غربالگری یا تبلیغات ضدمصرف سیگار به مساله خیل‌ ده‌ها میلیونی بیمه‌نشدگان آمریکایی اختصاص پیدا کرده است. این موضوع فقط با تصویب کنگره و اختصاص بودجه ختم به خیر نمی‌شود و در بهترین حالت و تحقق همه برنامه‌ریزی‌ها تا سال ۲۰۱۹ طبق لایحه سنا ۳۱ میلیون نفر و طبق لایحه مجلس نمایندگان ۳۶ میلیون نفر تا این سال بیمه خواهند شد.

● امنیت بیمه‌شوندگان

تنها بیمه‌نشدگان از آینده و سلامت خود بیمناک نیستند. حتی بسیاری از افراد تحت پوشش بیمه در ایالات‌متحده به خصوص افرادی که از بیمه‌های خویش‌فرما استفاده می‌کنند با از دست دادن بیمه خود فاصله کمی دارند. قیمت این نوع بیمه‌نامه‌ها به سرعت رو به افزایش است و تقاضای بیمه به دلایل بسیار از جمله شرایط جسمانی، سابقه بیماری یا حتی سوابق روانی می‌تواند بسیار گران‌تر و یا حتی رد شود. افراد زیادی نیز هستند که با وجود اینکه سال‌هاست حق بیمه خود را پرداخت کرده‌اند در مواجهه با بحران اقتصادی و کاهش درآمد بیمه خود را از دست می‌دهند. طبق لایحه اصلاح نظام درمان، کلیه این موانع برای بیمه‌شدگان باید از سر راه برداشته و تبعیض در امر بیمه ممنوع اعلام می‌شود.

به علاوه مطابق لایحه عطف به ماسبق کردن شرایط بیمه‌گذار ممنوع و افراد با ریسک بالا نیز باید امکان بیمه شدن به صورتی عادلانه را پیدا کنند. علاوه بر آن کودکان والدین ازدواج نکرده طبق نظر سنا تا سن ۲۶ سالگی و طبق نظر مجلس نمایندگان تا سن ۲۷ سالگی می‌توانند تحت پوشش بیمه والدین خود قرار گیرند. طبق لایحه اصلاحات افراد تحت پوشش گروهی بیمه نیز امنیت بیشتری پیدا می‌کنند. اگر کارفرمایی توان پرداخت حق بیمه استخدام‌شدگان خود را از دست بدهد – امری که با توجه به بحران اقتصادی فراگیر این روزها بسیار دیده می‌شود- و فرد شخصا مجبور به خرید بیمه‌نامه خود شود طبق لایحه اصلاحات، شرکت‌های بیمه‌گذار حق استنکاف از بیمه کردن او یا افزایش حق بیمه را نخواهند داشت.

● کاهش هزینه‌ها

مردم آمریکا به حق، نگران افزایش هزینه‌های بیمه و خدمات درمانی هستند. لایحه اصلاحات شاید موضوع را فورا حل نکند، ولی در صورت تصویب، شروع خوبی برای مهار هزینه‌های افسارگسیخته خدمات بیمه‌ای یا سلامت است. با وجود اینکه جمهوری‌خواهان ادعا می‌کنند با تصویب لایحه اصلاحات قیمت‌های بیمه‌نامه ناگهان افزایش می‌یابد طبق برآورد اداره بودجه کنگره با تصویب طرح پیشنهادی سنا قیمت بیمه‌نامه اکثریت عظیم آمریکایی‌ها به خصوص افرادی که به وسیله کارفرما بیمه نشده‌اند تغییر نخواهد کرد و در برخی موارد نیز کاهش خواهد داشت. تنها در برابر پوشش گسترده‌تر بیمه نرخ بیمه خویش‌فرما مقداری بالا خواهد رفت. اقدامات جبرانی پیش‌بینی شده در لایحه پرداخت یارانه برای این نوع بیمه‌ها از محل بودجه دولت است که این یارانه سالانه حتی تا سقف هزاران دلار می‌تواند از هزینه بیمه‌ خانواده‌های آمریکایی‌ کم کند، به علاوه به کسب و کارهای کوچکی که مشمول تخفیف‌های بیمه گروهی نمی‌شوند برای کمک به بیمه کردن همه افراد اعتبارات مالیاتی اختصاص می‌یابد. البته آن‌چه باعث افزایش قیمت بیمه‌نامه‌ها شده تنها هدف سودآوری شرکت‌های خصوصی بیمه نیست.

افزایش بی‌سابقه هزینه‌های بیمارستانی واقعیت گریزناپذیری است که اگر بخواهیم افراد تحت پوشش بیمه را افزایش دهیم باید در لایحه اصلاحات به آن توجه شود. دقت و تعدیل در هزینه‌های بیمه سالمندان (Medicare) از مهم‌ترین اقدامات برای صرفه‌جویی مالی است که شامل اجرای برنامه‌ای هماهنگ برای کاهش مراقبت‌های درمانی بیمارستانی یا پس از بیمارستانی و بستری مجدد غیرضروری در مورد بیماری‌های مزمن یا تغییر شکل پرداخت‌های بیماران به پزشک است. شاید امروز که کاخ سفید و کنگره و مجلس سنا در اختیار دموکرات‌ها است بهترین فرصت برای تصویب لایحه اصلاحات نظام سلامت باشد. اگر در انتخابات آینده آن‌طور که پیش‌بینی می‌شود این کنترل یکدست از میان برود اصلاح نظام سلامت باز هم به چالش کشیده خواهد شد.

در صورت تصویب سنا و مجلس نمایندگان هرچند می‌توان مقادیر زیادی از بودجه را صرفه‌جویی کرد، ولی حتی با اجرای کامل لایحه اصلاحات تغییر بنیادی در نظام سلامت و درمان ایالات‌متحده تنها در یک افق ده ساله قابل بررسی است.