جو یا آتمسفر که دور تا دور زمین را فرا گرفته ، از چند لایه برویهم به ضخامت تقریبی هزار کیلومتر ، تشکیل شده است. ساکنین کره زمین ، فضا را از پشت همین جو مشاهده میکنند در نتیجه شبها ستارگان را در حال چشمک زدن میبینند! در صورتیکه فضانوردان که در خارج از آتمسفر ، ستارگان را تماشا کنند نور آنها را ثابت خواهند دید.واقعیت این است که نور ستارگان ثابت است ، ولی چون انسان ستاره ها را از پشت طبقات جو ، تماشا می نماید در این حالت است که ستارگان ، در حال چشمک زدن به نظر می رسند.لایه های اصلی آتمسفر عبارت میشود از : تروپوسفر ، استراتوسفر ، مزوسفر ، تروموسفر ، یونوسفر و اکزوسفر چون هر یک از لایه های فوق ، دارای غلظت مخصوص به خود است ، لذا وقتی نور ستارگان از لایه ای به لایه دیگر میرسد ، می شکند واین شکست نور چندین بار صورت میگیرد ، در نتیجه این شکستها ، نور ستاره ها از حالت مستقیم خارج شده و در نظر ساکنین کره زمین به صورت چشمک زن در میایند.جالب است بدانیم : اگر آتمسفر نبود ، آسمان تاریک و سیاه دیده میشد ، وجود جو باعث پراکندگی نور خورشید و رنگ آبی آسمان شده است در نتیجه فقدان آتمسفر ، شبها بسیار سرد و روزها بسیار گرم میشد و بعلاوه زندگی در کره خاکی بوجود نمی آمد.